史上最卖座的电影，却改编成了最烂的游戏，并且带着公司一起入了土

1982年，叫好又叫座的美国科幻电影《E.T.外星人》上映，票房收入超越《星球大战》（Star Wars），成为当时的电影票房总冠军，这个纪录接下来保持了10年之久，才于1993年被《侏罗纪公园》打破。

烂番茄将其评为有史以来最伟大的科幻片。堪称“伟大”的这部电影，为何以它为名的游戏销量却惨不忍睹，还获得史上最失败的电子游戏的评价。

高价购得版权

同年7月，当时最大的科技公司雅达利向《E.T.外星人》导演斯皮尔伯格以2100万美元的高价购买游戏版权，并将设计制造游戏的任务交付给游戏设计师沃肖。

沃肖曾经成功制造斯皮尔伯格另一部电影《夺宝奇兵》的游戏，受到全面好评，成为斯皮尔伯格“认证”的天才，并钦点其负责《E.T.外星人》游戏的开发。“我吓傻了！”当时24岁的沃肖表示，由于太欣赏斯皮尔伯格，所以当雅达利的执行长致电时，询问是否能制作《E.T.外星人》游戏时，他直接一口答应，但却没想到这是一切悲剧的开端。

制作时间仅5周

由于当时制作符合雅达利2600机型的卡带需要数周的时间，而雅达利则希望游戏能赶在耶诞节时上架，趁《E.T.外星人》热潮还在延烧时，赶上美国人大量购物的时节。公司要求沃肖能在9月1日前完成游戏的制作，也就是仅剩5周的制作时间。

“正常游戏制作时间是6到8个月，而不是5周！”沃肖认为十分不合理，但是雅达利提供了让他与崇拜的斯皮尔伯格会面机会，派喷射机从加州飞往洛杉矶，与其讨论游戏内容，希望能做出像雅达利代表作《吃豆人》（Pac-Man）一样的游戏。

“《E.T.外星人》是一部突破性的电影，而这样的电影就要配上突破性的游戏！”沃肖定义ET游戏为冒险游戏，玩家必须帮助迷路的外星人，以特殊的“星际电话”让外星人能跟原本的星球联系，而星际电话必须透过各种特别的零组件组合而成，玩家必须在地图上探索以寻找零件，帮助外星人回家。

在当时沃肖的想法可说是十分新颖，但最重要的就是时间问题，接下来的5周内，沃肖甚至把公司的设备搬回家，节省往返路程的时间，每天除了吃饭睡觉就是制作游戏。在没日没夜地赶工之下，游戏终于问世。但却没想到这将成为压垮雅达利的关键。

马不停蹄地行销手段随即开始，以“ET需要人类朋友的帮助”为标语打开知名度，在报章杂志与电视上连续好几周的宣传播放，共计花费了500万美元在宣传上。导演斯皮尔伯格甚至自行拍摄宣传影片为游戏打广告。

欲速则不达

如同预期，游戏上市时销售量随即攻占告示牌排行榜冠军，但随后即发现不可挽回的错误。游戏常常会在奇怪的情况下结束、或游戏中的角色会卡在坑洞中出不来等等，这些错误都导致玩家对游戏失望，期待与现实的落差更打坏了他们的兴致。

销售量不如预期，原先生产了400万套的游戏只卖出150万套，销量不如预期导致母公司时代华纳股价暴跌，间接牵引了其他游戏公司的股价下滑。大量存货积压，巨额的版权使用费，以及大量的退货，1983年第2季，雅达利累积损失3亿1000万美元。可能是为了掩盖这段黑历史，雅达利将剩下的ET卡带掩埋在了墨西哥沙漠之中。

“我就像用编码一手摧毁了上亿资本额的工业一样。”沃肖后来回想起来，认为虽然游戏的失败是压垮雅达利的导火线，但其后的背景应该更加复杂。

家用电脑的问世瓜分游戏客源，以及家用游戏主机市场的饱和，迫使雅达利只能不断裁员以减少支出，但仍然无法挽回颓势，最后，时代华纳于1984年7月以2亿4000万将雅达利售出。

一切平息之后

“我在游戏产业的生命已经结束了。”受到极大失败的沃肖，短暂离开了科技产业，随后又归队担任游戏的经历与导演，但之后的工作却已经对他失去魅力，无法获得任何成就感。他对创作不再热衷，但却又找不到替代方案，让他陷入沮丧的回圈中。

“或许我的内心仍想弥补创作ET游戏所造成的创伤与失落。”在2008年时，他终于寻获解决方案，接受培训后成为一位心理治疗师。他自嘲为“硅谷治疗师”，也会把自身的巨大的失败故事作为提振病人的药方，他认为工程师与治疗师在某种程度上都是“系统分析员”，只是后者解析的硬件要来的复杂得多。

挖掘过去

2014年时，1983年时埋藏在墨西哥沙漠中上百万的的ET游戏库存被挖出，而这也提供沃肖一个直接面对失败的机会。“就像眼睁睁看着过去被再次挖掘。”他表示，过了30年，再次看到这些已被腐蚀与碎裂的心血，心中仍涌出一股冲动，仍然能体会当初的悸动。

“这游戏真是史上最差吗？或许不是。”但沃肖认为，家用游戏主机工业需要一个溃败的理由，而ET游戏就这样扛下了“重责大任”。

虽ET游戏被评为史上最烂的游戏，但同为沃肖制作的另一款游戏《亚尔的复仇》也经常被评为史上最优秀的游戏。他也自嘲地说，他是拥有最广泛评价的游戏开发者。至此E.T.的传说便随着岁月的变迁，拉下了帷幕。

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